Le mortier

Le mortier est une bouche à feu courte de gros calibre destinée à lancer des bombes explosives suivant une trajectoire très courbe. Principalement employé lors des sièges et pour la défense des places fortes et des côtes, il permet de faire passer ses projectiles au-dessus des murailles et des retranchements afin d'atteindre des objectifs protégés du tir direct.

Le système d'artillerie hérité de Gribeauval comportait notamment des mortiers de 8, 10 et 12 pouces pour le service de siège. Le calibre était alors exprimé par le diamètre de l'âme, contrairement aux canons de 4, 8 ou 12 livres, dont la désignation correspondait au poids du boulet.