Déplacer une pièce

Le déplacement de la pièce est fait soit :

· Par traction animale après avoir accroché la pièce à son avant train (4 ou 6 chevaux) ;

· Par traction animale « à la prolonge » sans avant train grâce à une corde, les flasques formant alors une sorte de traineau ;

· Soit « à la bricole », le personnel s’amarrant au canon avec un baudrier.

Lorsque le sol est plat et dur, la traction demande peut d’effort. Il n’en est pas de même en côte, dans du sable ou de la boue…

Pour l’artillerie du Premier Empire, ces termes désignent des équipements assez différents :

• Bricole : harnais ou forte sangle portée par un artilleur pour tirer la pièce à bras. Plusieurs canonniers munis de bricoles pouvaient déplacer un canon ou un obusier sur une courte distance, notamment pendant la mise en batterie.

• Prolonge : fort cordage, généralement muni de dispositifs d’accrochage, qui permet de déplacer ou manœuvrer une pièce tout en maintenant une certaine distance entre l’affût et l’avant-train. Elle était particulièrement utile pour les déplacements courts sous le feu ou sur un terrain difficile.

• Anspect : long levier de bois utilisé par les canonniers pour faire pivoter, soulever légèrement ou déplacer l’affût. Il permettait notamment d'orienter plus précisément la pièce.

• Levier de pointage : levier employé pour déplacer latéralement la crosse de l’affût afin de modifier la direction du tir. Sur certaines pièces et selon les époques, l'anspect pouvait remplir cette fonction.

• Manœuvre à bras : ce n'est pas un matériel particulier, mais l'ensemble des opérations au cours desquelles les canonniers déplaçaient eux-mêmes la pièce, à l'aide des bricoles, cordages, leviers et en agissant directement sur les roues.